Få koll: Tecken på diabetes hos hundar och katter

Ingen känner din hund eller katt bättre än du gör. Som djurägare är du antagligen den första som upptäcker små förändringar i din hund eller katts hälsa, beteende och välmående. Diskreta eller uppenbara beteendeförändringar hos ditt djur kan vara ett tecken på att något på insidan också förändrats.

Diabetes hos hundar och katter är ett sådant tillstånd. Tecken på diabetes kan vara diskreta fram till dess att det eskalerar till ett allvarligt tillstånd, som kräver medicinsk behandling.

Vad är diabetes?

Precis som hos oss människor behöver kroppscellerna hos hundar och katter socker (glukos) för energi, men sockret kan inte komma in i cellerna utan hjälp av insulin, ett hormon som bildas i bukspottkörteln. Varje gång en hund eller katt äter bryts delar av maten ner till socker och skickas ut i blodet.

Bukspottkörteln känner av denna ökning av blodsocker och börjar utsöndra insulin till blodet. Insulinet fäster sig sedan på kroppens celler så att blodsockret kan lämna blodet och ta sig in i cellerna. Insulin är som ett hemligt lösenord som öppnar cellens ”dörr” så att blodsockret kan komma in. Kroppens celler kan inte ta upp socker från blodet utan insulin.

Om det finns för lite insulin eller om kroppen har en okänslighet för insulin kommer sockernivåerna i blodet bara fortsätta öka. Detta tillstånd kallas för högt blodsocker eller hyperglykemi. Trots de höga nivåerna av blodsocker får inte kroppens celler den energi de behöver. Det är då man också börjar se tecken på diabetes.

Tecken på diabetes hos hundar och katter

Så småningom finns det så mycket blodsocker i blodet att det överskrider njurarnas tröskel och socker börjar då läcka ut i urinen. Sockret drar med sig stora mängder vätska och ökad urinering är därför ett av tecknen på diabetes hos hundar och katter.

För att kompensera för den uttorkning som sker till följd av att så mycket vätska försvinner med urinen, börjar hunden eller katten dricka mer vatten. Ökad törst är därför också ett tecken på diabetes.

Dessa inledande tecken på diabetes sker gradvis och kan vara svåra att upptäcka i början. Det kan ta flera veckor eller månader att upptäcka att en hund eller katt dricker eller kissar mer än vanligt, särskilt om även sådant som aktivitetsnivå har förändrats.

De flesta hundar dricker till exempel mer när de leker utomhus på sommaren. Skulle hunden eller katten även ha möjlighet att dricka och kissa på ställen utomhus, som ägaren inte märker, kan det ofta ta ett tag innan symtomen blivit så pass kraftiga att djuret till exempel råkar kissa inomhus, eller att man märker att katten kissar mer än vanligt i lådan.

Ett annat symtom på diabetes hos katter, som kan vara svårt att märka i början, är viktnedgång med eller utan ökad aptit. Viktnedgången beror på att när kroppscellerna signalerar att de inte får tillräckligt med energi så börjar kroppen bryta ned sitt eget fett- och proteinlager för att försöka generera energi.

Även om djuret börjar äta mer är det oftast inte tillräckligt för att kompensera för energi- och viktförlusten.

Det finns även flera andra tecken som djur med diabetes kan uppvisa, såsom nedstämdhet, trötthet och kräkningar. Kontakta alltid veterinär om du ser några av de symtomen beskrivna här hos ditt djur.

Riskfaktorer för diabetes hos hundar och katter

Vissa hundar och katter löper större risk att drabbas av diabetes än andra. Åldern är en faktor för diabetes hos hund och katt. Medelålders och äldre hundar och katter har en ökad risk att få diabetes jämfört med yngre djur, även om yngre hundar och katter också kan drabbas.

Övervikt, särskilt hos katter, genetik och ras och kan också ha betydelse. Hundraser som australisk terrier, beagle, bichon frisé, cairnterrier, tax, foxterrier, keeshond, dvärgschnauzer, mops och samojedhund tenderar oftare än andra raser att drabbas av diabetes.

När det gäller diabetes hos katt löper burma större risk än andra raser. Risken är också högre hos okastrerade tikar och överviktiga kastrerade hankatter.

Oavsett om din hund eller katt uppfyller en eller flera av dessa riskfaktorer ska du alltid kontakta veterinär så snart du märker något av de tecken som beskrivs ovan. Ökad urinering, törst eller aptit är alltid ett tecken på att något inte står rätt till, och ett besök till veterinären bör ske så snart som möjligt.

Diagnos och behandling av diabetes hos hundar och katter

Väl hos veterinären sker en grundlig undersökning av ditt djur och om din veterinär ser tecken på diabetes tas blodprov och eventuellt urinprov.

Även om det kan kännas överväldigande att få veta att ens älskade husdjur har diabetes är det viktigt att komma ihåg att många hundar och katter kan leva ett långt och välmående liv, med rätt vård och behandling.

Dagliga insulininjektioner, lämplig kost, regelbunden motion samt övervakning av vatten- och matintag, urinering, vikt och blodsockernivåer är viktiga delar i behandlingen av diabetes. Det kan ta lite tid innan man får till en god kontroll över sjukdomen men det bästa sättet att hjälpa ett husdjur med diabetes är att ha tålamod, och vara konsekvent med de rutiner som veterinären rekommenderar.